Adolphe

Divertissement épisodique d'un penseur de la politique et de l'économie, Adolphe continue, 200 ans après sa parution, à intéresser les spécialistes de la littérature. Son style, épuré et rigoureux, continue à fasciner; l'originalité de son thème n'a jamais cessé de plaire. Après tant de romans présentant l'amour comme une aventure, un sacrifice ou une conquête, Benjamin Constant nous le présentait comme une lassitude. C'est un affreux malheur de n'être pas aimé quand on aime, nous dit l'auteur; mais c'en est un bien grand d'être aimé avec passion quand on n'aime plus. Roman sur le délitement du lien amoureux, Adolphe nous propose aussi une plongée dans l'univers mental de son héros, tiraillé par le désir de ne pas faire du mal et par son amour de la vie solitaire. C'était, dès 1816, l'un des premiers véritables romans psychologiques.Comme Benoît Malbranque le montre dans l'étude inédite qui ouvre cette réédition, on peut aussi faire de ce court roman une lecture libérale. Et cela pas seulement parce qu'il met en scène, de manière à peine cachée, Benjamin Constant et Germaine de Staël. Plus fondamentalement, Adolphe est un roman subjectif et individualiste. Il nous présente l'histoire d'un homme épris de liberté, luttant contre l'emprise invincible de la société.