Desenvolvimento sustentável, domínios e objectivos

O desenvolvimento sustentável é um princípio organizador que visa atingir os objectivos de desenvolvimento humano e, ao mesmo tempo, permitir que os sistemas naturais forneçam os recursos naturais e os serviços ecossistémicos necessários aos seres humanos. O resultado desejado é uma sociedade em que as condições de vida e os recursos satisfazem as necessidades humanas sem comprometer a integridade planetária e a estabilidade do sistema natural. O desenvolvimento sustentável tenta encontrar um equilíbrio entre o desenvolvimento económico, a proteção do ambiente e o bem-estar social. O Relatório Brundtland de 1987 definiu o desenvolvimento sustentável como "um desenvolvimento que satisfaz as necessidades da geração atual sem comprometer a capacidade das gerações futuras de satisfazerem as suas próprias necessidades". Atualmente, o conceito de desenvolvimento sustentável centra-se no desenvolvimento económico, no desenvolvimento social e na proteção do ambiente para as gerações futuras. O desenvolvimento sustentável foi institucionalizado pela primeira vez com o Processo do Rio, iniciado na Cimeira da Terra de 1992, no Rio de Janeiro.