Energia rinnovabile: la potenza del mondo entro il 2050

L'energia rinnovabile è generalmente definita come l'energia che proviene da risorse che si ricaricano naturalmente su una scala temporale umana, come la luce del sole, il vento, la pioggia, le maree, le onde e il calore geotermico. L'energia rinnovabile sostituisce i combustibili convenzionali in quattro aree distinte: la generazione di elettricità, il riscaldamento dell'acqua calda e degli ambienti, i combustibili per motori e i servizi energetici rurali (off-grid). In sintesi, l'energia idroelettrica (energia che proviene dall'acqua; si possono usare dighe o auto ad acqua per trasferire l'energia in elettricità), l'energia solare (energia che proviene dal sole; si possono usare pannelli solari per trasferire l'energia in elettricità), l'energia eolica (energia che proviene dal vento; si possono usare mulini a vento per trasferire l'energia in elettricità, l'etanolo (energia che proviene dal mais; (energia che proviene dal mais; si possono usare automobili alimentate a etanolo per trasferire l'energia in elettricità), Geotermia (energia proveniente dalle pompe di calore a terra; si può ottenere l'energia geotermica da una centrale elettrica geotermica e usare l'energia per riscaldare l'acqua e la casa), Biomassa (energia proveniente da piante e animali; si possono usare biocarburanti per l'auto e per riscaldare la casa), Marea (energia proveniente dalle correnti di marea dell'oceano; si possono usare dighe per intrappolare le maree e alimentare case e fabbriche).