La laguna di Coyuca de Benítez, Guerrero, Messico

L'importanza degli ecosistemi costieri risiede nel fatto che sono considerati uno dei sistemi più produttivi del pianeta in termini di produttività primaria e di elevato contenuto di nutrienti, rispetto ad altri ambienti terrestri, come le foreste pluviali tropicali e le colture agricole. Una delle componenti principali di questi ecosistemi sono le foreste di mangrovie, le cui funzioni ecologiche comprendono la conversione dei nutrienti dalla materia organica, che rappresentano una fonte indispensabile per mantenere la produttività della pesca costiera. Le mangrovie fungono anche da trappole per inquinanti di vario tipo, come i rifiuti organici urbani, i rifiuti industriali, i rifiuti agricoli e le sostanze chimiche provenienti dalle attività agricole. Per questo motivo, gli ecosistemi costieri svolgono un ruolo chiave nel mantenimento dei cicli ecologici essenziali della qualità delle acque costiere e la loro elevata produttività mantiene una catena alimentare ricca e complessa, che a sua volta caratterizza l'elevata produzione ittica dei sistemi lagunari del Paese.