Primeira guerra sino-japonesa (1894-1895)

O desejo do Japão de construir uma civilização industrial moderna levou-o a uma política de expansão. Por volta da viragem do século XX, os japoneses iniciaram um período de expansão agressiva para mudar o curso da sua nação, que tinha estado isolada do resto do mundo durante grande parte da sua história. Para os líderes nacionalistas do Japão, potências ocidentais como os Estados Unidos, Grã-Bretanha, França e Rússia tinham adoptado tarifas que impediram o Japão de aceder aos recursos naturais de que necessitava para desenvolver a sua capacidade industrial. Em finais de Julho de 1894, as tropas japonesas atacaram as forças chinesas estacionadas na península coreana. Quatro dias mais tarde, a 1 de Agosto de 1894, o Japão declarou guerra à China.