Spirulina platensis

La Spirulina platensis è una specie di microalga che si trova in ambienti marini, acque continentali o interne, nei terreni o anche in associazione con altre piante e animali. Secondo Oliveira (2006), la Spirulina platensis si distingue per la sua composizione nutrizionale, che può raggiungere l'80% del peso secco totale, per l'elevato contenuto proteico e per la presenza di acidi grassi polinsaturi come l'acido γ-linolenico e il β-carotene e di pigmenti ficocianici. Diverse specie sono coltivate commercialmente in alcuni Paesi e la biomassa prodotta è stata utilizzata come fonte di prodotti da applicare nell'industria alimentare. Uno dei motivi per cui le microalghe vengono utilizzate per arricchire gli alimenti è il loro elevato valore nutrizionale. Oltre a utilizzare la biomassa di Spirulina per arricchire gli alimenti nell'industria, può essere utilizzata anche per trattare patologie come la malnutrizione proteico-energetica.